O programa American Idol confirmou oficialmente o retorno do trio de jurados composto por Luke Bryan, Lionel Richie e Carrie Underwood para a sua nona temporada na ABC e Hulu, que estreia em 2026. Esta será a segunda temporada consecutiva com este grupo de estrelas, que busca descobrir o próximo grande talento musical dos Estados Unidos.
As audições para a temporada nove começaram no dia 26 de agosto de 2025, com o retorno do formato "Idol Across America", uma etapa inicial onde os candidatos têm a oportunidade de apresentar seus talentos presencialmente para produtores do programa em diversas cidades do país.
O trio de jurados se apresenta como uma equipe unida e entusiasmada para esta temporada. Luke Bryan, reconhecido como duas vezes Entertainer of the Year pelo CMA, define-se como o "Professor da Diversão". Lionel Richie, quatro vezes ganhador do Grammy, assume o papel de "Professor da Positividade". Já Carrie Underwood, oito vezes ganhadora do Grammy, se apresenta como a "Professora que vai te surpreender".
Em um vídeo promocional divulgado pela produção, o grupo brinca com a ideia de uma "Idol University", reforçando o clima de aprendizado e diversão do programa. A temporada passada coroou Jamal Roberts, um professor de educação física do Mississippi, como o vencedor, o que aumenta as expectativas para os novos talentos que surgirão em 2026.
As audições presenciais estão programadas para diversas regiões, incluindo estados do Sul, Oeste, Nordeste e Centro-Oeste, com datas específicas para cada localidade, além de chamadas abertas em todo o país, ampliando as chances para aspirantes de todas as regiões participarem.
Com a combinação de um painel de jurados experientes e carismáticos, além de uma ampla busca nacional por novos talentos, a nona temporada de American Idol promete muita emoção, música de qualidade e descobertas surpreendentes.